 |
|
 |
In het rotslandschap van zuidwest Amerika kan je veel arches vinden; een arch is een natuurlijke opening in een vrijstaande rots of rotswand. In het uiterste noordwesten van de staat New Mexico liggen diverse arches, die samen Aztec Arches worden genoemd. De arches liggen niet heel dicht bij elkaar, je zal dan ook steeds een stuk moeten rijden en vervolgens een korte wandeling moeten maken om de diverse arches te kunnen zien. Het is mogelijk om tijdens één dagtocht de belangrijkste van deze arches allemaal te gaan bekijken.
Opmerking : Het gebied waar de arches liggen is volop in gebruik bij gasmaatschappijen, die met zwaar materieel over de onverharde wegen rijden. Vanwege de werkzaamheden kunnen er soms nieuwe wegen bijkomen, of oude wegen in onbruik raken. Houd er dus rekening mee dat de informatie op deze pagina aangaande de toestand en de ligging van de wegen mogelijk al achterhaald is. De in de tekst genoemde afstanden zijn allemaal bij benadering.
COX CANYON ARCH
De beide uiteinden van Cox Canyon Arch staan op een horizontale vlakte, de arch staat helemaal vrij. De boog is ruim 10 meter hoog, en heeft een spanwijdte van bijna 13 meter. Cox Canyon Arch wordt ook vaak Anasazi Arch genoemd.
Aanrijroute : Rijd vanuit de plaats Aztec via State Route 550 naar het noorden. Na ongeveer 10 mijl ga je linksaf (west) via de onverharde Road 2300 (N36 56 59.2 W107 53 13.3). Volg die weg over een afstand van 1,3 mijl. Ga rechtsaf (noord) via Road 2310 (N36 57 28.2 W107 54 23.8), en volg deze weg over een afstand van 2,6 mijl. Ga daar opnieuw rechtsaf via een smalle zijweg (N36 59 39.8 W107 54 50.6). Via dat weggetje ga je een klein heuveltje op, na ongeveer 0,2 mijl bereik je een gasinstallatie. Parkeer de auto aan de linkerzijde daarvan (N36 59 45.2 W107 54 38.1).
De hike : Naast de parkeerplaats zie je een droogstaande wash. Ga de wash in, en loop een klein stukje naar rechts. Je komt nu bij een rotswand waar je direct opeenvolgend twee keer een stukje omhoog moet klimmen, vooral de tweede klim kan wat lastig zijn (N36 59 49.3 W107 54 37.5). Als je boven bent, kijk dan in noordelijke richting. Je kan de arch een paar honderd meter verder al zien staan (N36 59 52 W107 54 33). Er is hier veel struikgewas en er liggen ook veel losse rotsblokken. De afstand van de parkeerplaats tot aan de arch is ongeveer 500 meter. |
| |
 |
| |
OCTOPUS ARCH
Deze arch zit enigszins verborgen in een rotskloof, en bestaat uit twee natuurlijke bogen die aan elkaar zijn verbonden. De openingen hebben een maximale hoogte van 3,6 meter en een gezamenlijke spanwijdte van 9 meter.
Aanrijroute : Rijd vanuit de plaats Aztec via State Route 550 naar het noorden. Na ongeveer 9 mijl ga je rechtsaf via Road 2390 (waypoint N36 55 48 W107 53 52). Na 2 mijl ga je rechtsaf (waypoint N36 55 58 W107 52 05). Deze onverharde weg wordt door zwaar werkverkeer gebruikt en er kan daardoor diepe spoorvorming voorkomen, high clearance is dan ook noodzakelijk. Volg deze weg over een afstand van 3,5 mijl, de weg eindigt daar bij een gastank. Ga aan de linkerzijde via een heuvel omhoog, en parkeer de auto daar op een slickrockplateau (waypoint = N36 56 17 W107 51 28).
De hike : Loop 450 meter in westelijke richting over het slickrockplateau, tot aan de rand van een canyon. Je ziet Octopus Arch beneden je liggen. Op deze plek kan je niet naar beneden klimmen, loop met een bocht rechtsom en zoek zelf een veilige plek om af te dalen. Je komt dan uit in een gat tussen de rotsen, met Octopus Arch boven je (waypoint = N36 56 14 W107 51 38). |
| |
Octopus Arch |
| |
ARCH ROCK
Midden in een droogstaande wash staat een zandstenen muur met een rotstoren er direct naast. De opening in deze muur wordt Arch Rock genoemd. De spanwijdte is 10,6 meter, de hoogte bedraagt ruim 9 meter. De naam arch is overigens niet correct, Arch Rock is geen arch maar een natural bridge.
Aanrijroute : Rijd vanuit de plaats Aztec via State Route 550 naar het noorden, en ga daar linksaf via Route 2770 (waypoint N36 52 11.2 W107 56 55.8). Volg die weg over een afstand van 5,9 mijl, en ga dan linksaf (N36 52 32.7 W107 50 39.1). Na 0,7 mijl ga je rechtsaf (N36 52 58.0 W107 50 43.8). Een klein stukje verder kan je direct naast de arch parkeren (N36 53 27.1 W107 50 58.1). Klim omlaag de wash in om de arch van onderuit te kunnen bekijken. Het grootste deel van de aanrijroute is onverhard, de weg was destijds voor alle voertuigen begaanbaar. |
| |
 |
| |
BOOMERANG ARCH
Boomerang Arch zit vrij hoog boven in een rotswand. De arch heeft een spanwijdte van 6 meter en is ook 6 meter hoog.
Aanrijroute : Ga vrijwel direct nadat je Aztec aan de noordoostzijde bent uitgereden rechtsaf via de verharde Route 173 (N 36 50 08.8 W107 58 47.9). Volg Route 173 in oostelijke richting. Na ongeveer 7,5 mijl ga je linksaf via een onverharde weg (N 36 47 53.2 W107 51 42.5), de weg eindigt na 0,7 mijl bij een gasinstallatie. Daar kan je de auto parkeren.
De hike : Loop via een zanderige heuvel omlaag, in noordelijke richting. Al snel kom je een mooie spire tegen, heel smal aan de onderzijde en met een donkere kap bovenop. De spire is ongeveer 5 meter hoog (N36 48 32.9 W107 51 38.8). Voor je ligt een slickrockplateau, loop daar links omheen. Een klein stukje verder (op in totaal een paar honderd meter vanaf de parkeerplaats) zie je Boomerang Arch hoog boven je in een rotswand zitten (N36 48 36.1 W107 51 44.9). |
| |
 |
| |
ROOFTOP ARCH
Deze arch bevindt zich direct naast een onverharde weg, op ongeveer 30 meter hoogte boven op een rotsplateau. Vanwege de gelijkenis met de zeer bekende Delicate Arch in Arches National Park wordt deze rotsboog ook vaak Little Delicate Arch genoemd. De opening is 3,6 meter breed en 4,5 meter hoog.
Aanrijroute : Ga vrijwel direct nadat je Aztec aan de noordoostzijde bent uitgereden rechtsaf via de verharde Route 173 (N 36 50 08.8 W107 58 47.9). Volg Route 173 in oostelijke richting. Na ongeveer 12,5 mijl ga je linksaf via een onverharde weg (waypoint N36 48 04.3 W107 48 11.0). Een halve mijl verder kom je bij een splitsing, houd daar links aan. Bij de volgende splitsing houd je rechts aan. Rooftop Arch ligt direct langs de weg, op ongeveer 1,4 mijl afstand (gerekend vanaf het moment waarop je de verharde weg hebt verlaten.) Het waypoint van de arch is N36 48 55.1 W107 48 52.9.
De hike:
Je kan Rooftop Arch vanaf de weg zien, maar omdat de rotsboog zo hoog gepositioneerd is krijg je dan geen echt goed beeld ervan. Als je Rooftop Arch van dichterbij wilt bekijken, loop dan linksom naar de zijkant van het rotsplateau, en zoek daar een goede plek om omhoog te klimmen. Er is geen goede routebeschrijving voorhanden, er zijn ook geen cairns of andere route-aanduidingen. Je zal dan ook zelf moeten zoeken hoe je dichterbij de arch kunt komen. Het is mogelijk om een kleine uitstekende rotspunt te bereiken, je bevindt je dan op gelijke hoogte met de arch, en schuin aan de voorzijde ervan. |
| |
 |
| |
PETROGLYPH ARCH
Petroglyph Arch is te vinden in een smalle, alleenstaande rots die direct langs de weg ligt. Het is geen sierlijke rotsboog, maar meer een langgerekte spleet met een lengte van 2,4 meter en een hoogte van 0,6 meter. De arch dankt haar naam aan de rotstekeningen die onder in de rotswand te vinden zijn.
Aanrijroute : Zie de hierboven genoemde aanrijroute voor Rooftop Arch. Je bereikt Petroglyph Arch ongeveer 0,7 mijl voor je bij Rooftop Arch komt. Het waypoint is N36 48 32.4 W107 48 17.4. |
| |
 |
| |
PEEPHOLE ARCH
Deze kleine arch bevindt zich boven een schuine rotswand. De opening is 1,2 meter breed en nog geen halve meter hoog.
Aanrijroute : Zie de hierboven genoemde aanrijroute voor Rooftop Arch. Je bereikt Petroglyph Arch ongeveer 1 mijl voor je bij Rooftop Arch komt. Het waypoint is N36 48 23.4 W107 48 03.0. |
| |
|
In mei 2014 hebben we bijna een hele dag aan de Aztec Arches besteed. Een dag vol met korte autoritten, eenvoudige hikes, soms een beetje zoeken, en ook wat klimwerk hier en daar. Het was een heel afwisselende en ook bijzonder leuke dag waar we graag naar terugkijken. Cox Canyon Arch bleek een prachtig begin van de dag te zijn, en ook Octopus Arch en Arch Rock vonden we mooi om te zien. Rooftop Arch was – mede dankzij de mooie omgeving waarin die ligt – onze favoriet. Het kostte wel wat moeite om het kleine rotsplateau dat we hierboven noemen te bereiken, maar dat was juist part of the fun! Nummer vijf en nummer zes, Petroglyph Arch en Peephole Arch, maakten heel wat minder indruk (Peephole Arch hebben we niet eens gefotografeerd!). Boomerang Arch was de afsluiter van deze zeer geslaagde dag. |
| |
|
UShikes.com
Bobs Arches |
| |
|
|
 |
|
|
|
