 |
|
 |
Denali National Park and Preserve |
|

|
 |
|
Grootte Denali National Park: 19.120 km²
Grootte Denali National Preserve: 5.277 km²
Nationaal park sinds: 26 februari 1917 (als Mount McKinley National Park)
Aantal bezoekers in 2012: 388.433
Hoogste punt: 6.168 meter (Mount Denali)
Denali National Park is het meest populaire nationale
park in Alaska; het meest opvallende kenmerk is de
aanwezigheid van de hoogste berg van de Verenigde
Staten. Oorspronkelijk stond de hoogste berg in het park bekend onder de naam Mount Denali, ofwel “De Grote:”. Deze naam was aan de berg gegeven door de Athabascan –indianen. Maar sinds 1917 luidde de officiële naam “Mount McKinley”, naar de 25e president van de Verenigde Staten. In september 2015 is de oude naam weer in ere hersteld, de berg heet nu dus officieel weer Mount Denali.. De top van de berg gaat
meestal schuil achter zware bewolking, het komt niet
vaak voor dat het zo helder is dat je de hele berg kan
zien. In de lager geleden gebieden vind je vooral
bosgebieden, maar naarmate je hoger komt zijn de
klimatolische omstandigheden zo moeilijk dat er geen
boomgroei meer mogelijk is. Je vindt hier dan ook alleen
struikgewassen en mossen die lange koude winters kunnen
overleven en die genoeg hebben aan een heel kort
vruchtbaar seizoen. In het hoogste deel van het park
komen veel gletsjers voor. De uitgestrekte wildernis is
een van de mooiste subarctische gebieden van de
Verenigde Staten; het is een populaire bestemming voor
ervaren backpackers. In het park komen veel wilde dieren
voor, grote dieren zoals grizzlyberen, zwarte beren,
kariboes, Dall-schapen en elanden, maar ook kleinere
dieren, bijvoorbeeld vossen, marters, lynxen en bevers.
Het park staat ook bekend om de gevarieerde
vogelpopulatie, je hebt hier kans om de majestueuze
Golden Eagle te zien.
|
|
Denali National Park is bereikbaar per auto, per trein of per bus.
Het park ligt aan Alaska Highway 3 (de George Parks
Highway), op ongeveer 240 mijl ten noorden van Anchorage en
125 mijl ten zuiden van Fairbanks. Deze weg is het hele jaar
geopend.
Er rijden bussen vanuit de
plaatsen Anchorage, Fairbanks, Seward en Talkeetna naar het
park, en tijdens de zomermaanden kan je ook gebruik maken
van de Denali Star, dat is de trein die rijdt tussen Anchorage en Fairbanks. |
Voor toegang tot dit park wordt een entreeprijs gevraagd. Kijk voor een actueel overzicht op de pagina Parkprijzen.
Natuurlijk kan je er ook voor kiezen om de America the Beautiful Pass te kopen. Deze pas kost 80 dollar, en geeft gedurende 1 jaar toegang tot ruim tweeduizend parken (waaronder de door de NPS beheerde parken). Bij de meeste parken is de pas geldig voor alle inzittenden van een personenauto of camper. |
|
Vanaf Alaska Highway 3 kan je
het park binnenrijden via de Park Road. Je bereikt dan
direct het gebied dat de Entrance Area wordt genoemd, hier
vind je het Denali Visitor Center, het Wilderness Access
Center en diverse andere bezoekersfaciliteiten. De Park Road
is 91 mijl lang, en bestaat grotendeels uit gravel. Je mag
de eerste 15 mijlen met de eigen auto rijden, tot aan de
Savage River Day Use Area. Als je verder het park in wil
gaan kan dat per bus, met de fiets of te voet. Er zijn vier
verschillende soorten busdiensten.
Gratis shuttlebussen (groene bussen)
De Riley Creek Loop
Shuttlebus rijdt in de Entrance Area. De bus komt 1x per
30 minuten bij elk van de zeven stopplaatsen.
De Savage River Shuttlebus rijdt van de Entrance Area
naar de 14 mijl verder gelegen Savage River Day Use Area. Je
kan bij het Denali Visitor Center en bij het Wilderness
Access Center informeren naar de vertrektijden; op diezelfde
plaatsen kan je ook instappen. De rit naar Savage River
duurt 1 uur.
Op 3 mijl afstand van de Entrance Area zijn de park kennels
gevestigd, waar de National Park Service
sleehondendemonstraties organiseert. Bij het Denali Visitor
Center vertrekt de gratis Sled Dog Demonstration Shuttle,
40 minuten voor het begin van een demonstratie. Je kan bij
het Visitor Center naar de juiste tijden informeren.
Shuttlebussen tegen betaling (groene bussen)
Van begin juni tot ongeveer half
september rijden er bussen - tegen betaling - tot aan het
einde van de Park Road. De chauffeurs kunnen algemene
informatie verstrekken, maar zij zijn geen reisleiders die
onderweg de omgeving beschrijven. Hoe verder je wilt
meerijden, hoe duurder het kaartje. Je mag zo vaak in- en
uitstappen als je wilt. Het is mogelijk om vooraf plaatsen
te reserveren. Klik hier voor
informatie over de prijzen, de vertrektijden en de
reserveringsmogelijkheden.
Camperbussen
Camperbussen zijn speciaal ingericht
voor het vervoer van kampeerders, backpackers en bezoekers
met fietsen. Voordat je een plaats in een camperbus
reserveert, moet je een backcountry permit of een
kampeerplaats hebben besproken. De camperbussen rijden van
begin juni tot half september. Klik hier voor
informatie over de prijzen, de vertrektijden en de
reserveringsmogelijkheden.
Tourbussen (geelbruine bussen)
Er worden twee informatieve
bustours aangeboden, waarbij gebruik wordt gemaakt van
bussen waarbij de passagiers hoger zitten dan in de
shuttlebussen. De bussen worden bestuurd door ervaren
natuurkenners. Deelnemers kunnen worden opgehaald in hun
hotel.
De Denali Natural History Tour duurt 4½ tot 5 uur, en
gaat 17 mijl het park in, tot aan de Primrose Ridge.
Onderweg zijn er verschillende stops, en in de prijs van de
tour zijn een snack en warme drank inbegrepen.
De Tundra Wilderness Tour duurt 7 à 8 uur, tijdens
deze rit ga je minstens tot aan mijl 53 het park in. Je
krijgt veel informatie over de geschiedenis van het park, en
er is ruime aandacht voor het dierenleven. Tijdens de tour
krijg je vaak de kans om foto's te maken. Een lunchpakket en
drinken zijn bij de prijs inbegrepen. Klik hier voor
informatie over de prijzen, de vertrektijden en de
reserverings mogelijkheden. |
|
Entrance Area
Direct nadat je het park bent
binnengereden, kom je uit in de Entrance Area, waar de
meeste faciliteiten zijn gevestigd.
Een mijl voorbij de ingang ligt het Wilderness Access
Center. Dit Center is van half mei tot half september
dagelijks geopend van 05.00 uur tot 20.00 uur (deze tijden
kunnen variëren). Je kan hier terecht voor bustickets en
voor campinginformatie.
Op ongeveer anderhalve mijl voorbij de ingang kom je twee
Visitor Centers tegen. Het Denali Visitor Center is
geopend van half mei tot half september; je kan hier
dagelijks terecht van 09.00 uur tot 16.00 uur met vragen
over het park en over de busschema's. Er wordt een film over
het park vertoond, en er zijn een boekwinkel en een Grill
Restaurant gevestigd.
Het Murie Science en Learning Center is onderdeel van een NPS-project dat erop gericht is meer
wetenschappelijke en educatieve activiteiten in de Nationale
Parken te ontwikkelen. Er worden hier ruimtes ter
beschikking gesteld aan wetenschappers, er is een klaslokaal
en een tentoonstellingsruimte. Van half september tot half
mei doet het gebouw ook dienst als Winter Visitor Center.
In de Entrance Area kan je
verschillende wandelingen maken; de kortste trail is 400
meter lang en de langste ruim 3,5 kilometer (enkele
afstand).
Savage River (mijl 15)
Je mag hier met de eigen auto
naar toe rijden, maar in verband met de zeer beperkte
parkeergelegenheid wordt het aangeraden om al in de Entrance
Area te parkeren en vanaf daar met de shuttlebus te gaan.
Die is, tot aan dit punt, gratis. Bij de Savage River Day
Use Area zijn picknicktafels en toiletten. Er zijn twee
korte trails mogelijk. Bij mijl 13 begint het 200 meter
lange wandelpad naar de Savage Cabin, waar een
parkmedewerker in oud kostuum een presentatie geeft over de
pioniersdagen. Bij de parkeerplaats die gevestigd is bij
mijl 15 begint een 1600 meter lang wandelpad, je kan hier
naar Savage River lopen. De wandeling is eenvoudig, je moet
wel 30 meter hoogteverschil overwinnen.
Polychrome Overlook (mijl 43 - 5 uur)
Nadat je het gebied Primrose
en de Teklanika River bent gepasserd, bereik je Polychrome
Overlook. De kleurrijke rotsen in deze omgeving zijn op hun
mooist in de namiddag. Je hebt hier een goed zicht op de
Alaska Range en op de Polychrome Glaciers.
Toklat River (mijl 53 - 6,5 uur)
Op deze populaire stopplaats is in juni 2008 het Eielson Visitor Center geopend. Dit gebouw is geheel aangepast aan de natuur, en het heeft diverse platforms – zowel binnen als buiten – vanwaar je de omgeving kan bekijken. Er is een restaurant en een permanente tentoonstelling. Backpackers kunnen hier 24 uur per dag terecht, voor hen zijn er badkamers en er zijn ruimtes waar zij kunnen verblijven als het weer omslaat. Er is ook een
kantoor van de busdienst, als je besluit verder te reizen
dan je oorspronkelijk van plan was, dan kan je hier je
ticket upgraden. Vanaf deze stopplaats heb je een goed zicht
op de Toklat River, en er zijn volop mogelijkheden om te
wandelen en om wilde dieren te spotten.
Fish Creek (mijl 63 - 8 uur)
De tien mijlen tussen Toklat
River en Fish Creek zijn erg fotogeniek, en je hebt hier
veel kans om wilde dieren te zien. Bij Fish Creek zijn geen
faciliteiten aanwezig.
Wonder Lake (mijl 85 - 11 uur)
Je rijdt via bergpassen en
door toendra-gebieden naar Wonder Lake. Het uitzicht op de
Alaska Range is bijzonder mooi, en ook Wonder Lake is de
moeite meer dan waard. Rondom het meer komen in juni en
tijdens de eerste helft van juli veel muggen voor, het wordt
daarom aangeraden een insectenwerend middel mee te nemen.
Kantishna (mijl 91 - 13 uur)
Ooit was hier een goudmijn
aanwezig. Je vindt hier een gerestaureerde woning en borden
met informatie over de ruige periode van de settlers. Het
gebied rondom Kantishna is gedeeltelijk privébezit, als je
hier wilt wandelen moet je vooraf een permit regelen. |
|
Wandelen
Er zijn verschillende
wandelmogelijkheden in het park. Er zijn enkele korte
wandelpaden aangelegd, vooral in de Entrance Area. Je kan
ook een wandeling maken onder begeleiding van een Ranger,
bij het Visitor Center kan je informatie krijgen over de
vertrektijden en -plaatsen. Als je met een vroege shuttlebus
meerijdt (vertrek 8.00 uur), kan je ook deelnemen aan een Discovery Hike. Dit zijn door Rangers begeleide
wandelingen die steeds in een ander gebied plaatsvinden. De
wandelingen duren 3 tot 5 uur, en variëren in
moeilijkheidsgraad van gemiddeld tot zwaar. Je moet je 1 of
2 dagen van te voren inschrijven in het Denali Visitor
Center.
Fietsen
Fietsen is toegestaan op de
volledige 91 mijl van de Park Road. Je kan je met een
camperbus verder in het park laten afzetten, er moet dan wel
voldoende plaats zijn om de fietsen mee te nemen. Als je op een camping in het park wilt overnachten, moet je vooraf een campingplaats reserveren.
Bergsport
Als je Mount Denali of Mount Foraker wilt beklimmen moet je - behalve het de gewone toegangsprijs
- ook nog $ 200,- per persoon special use fee betalen. Het is verplicht je klimtocht minstens 60 dagen van te voren aan te melden. Klik hier voor meer informatie.
Sleehondendemonstratie
Denali National Park is de enige plek in de
Verenigde Staten waar sleehonden worden gebruikt om het
beschermen van de natuur en het dierenleven in een nationaal
park mogelijk te maken. De sleehonden komen vooral tijdens
de wintermaanden in actie, Rangers patrouilleren dan met
door de honden voortgetrokken sleeën in de backcountry, om
zo in contact te blijven met backpackers en om illegale
activiteiten op te kunnen sporen. Ook wetenschappers maken
gebruik van deze manier van transport. Tijdens de
zomermaanden wordt drie maal per dag een demonstratie
gegeven bij de kennel. Je kan daar te voet naar toe gaan, of
met de gratis Sled Dog
Demonstration Shuttlebus.
Winteractiviteiten
Het park is zeer geschikt voor cross country skiën, tochten met sneeuwschoenen en
sneeuwmobielen. Informeer vooraf naar de regels. |
Als je Denali National Park
bezoekt moet je er altijd op voorbereid zijn dat het weer
volkomen onverwacht helemaal om kan slaan. In de zomer kan
het zo'n 23º Celcius worden, maar de temperatuur kan ook
dicht bij het vriespunt liggen. Incidenteel kan het in juli
zelfs nog sneeuwen. De winters zijn extreem koud, met
temperaturen die tot 40º Celcius onder nul kunnen komen. |
|
Campings
Er zijn zes campings in Denali
National Park. De Riley Creek Campground ligt in de
Entrance Area, en is het hele jaar door geopend. De overige
campings zijn geopend van mei/juni tot september. Klik hier voor meer informatie over de campings
en de reserverings mogelijkheden.
Het is toegestaan om in
de backcountry te kamperen, maar dit is wel gebonden aan
specifieke regels. Je kan alleen in het park zelf, in het
Backcountry Information Center in de Entrance Area, een
permit aanvragen. Je moet dan een geplande route overleggen;
omdat de NPS wil voorkomen dat er te veel mensen in
hetzelfde gebied kamperen kan het zijn dat zo'n planning
niet wordt goedgekeurd. Zorg er dus voor dat je alternatieve
routes voorhanden hebt. Verder moet je een verplichte
informatieve backcountry video kijken, en een safety talk
bijwonen. In het Backcountry Information Center zijn
topografische kaarten te koop. Klik hier voor
uitgebreide informatie over backcountry camping.
Hotels
Aan het einde van de Park Road in
Kantishna ligt de uit 38 houten cabins bestaande Denali Backcountry Lodge. De cabins bieden plaats een
maximaal vier personen, en zijn voorzien van verwarming,
electriciteit, toiletten en een douche met warm water. Er is
beddengoed aanwezig. Overnachtingen zijn bijzonder duur, bij
de prijs is echter wel veel inbegrepen, zoals het vervoer
naar de cabins, de maaltijden, en deelname aan excursies.
Net buiten het park,
acht mijl ten zuiden van de ingang, liggen de Denali Cabins. Er zijn 45 cabins met bad, tv
en telefoon, en ze zijn geopend van begin juni tot half
september. Je kan vanaf deze locatie deelnemen aan de Denali
Backcountry Adventure, een begeleide dagtocht waarbij je per
bus de 95 mijl lange Park Road kan bekijken.
Ook de diverse
accommodaties van Denali Park Resorts liggen op korte afstand van het park. Verder zijn er diverse
overnachtings mogelijkheden in de plaats Healy, ten noorden
van het park. |
|
|
|
 |
|
|
|