 |
|
 |
Kobuk Valley National Park |
|
| |
 |
| |
Grootte: 7.085 km²
Nationaal park sinds: 2 december 1980
 Kobuk
Valley National Park ligt in een weidse vallei, ongeveer
30 mijl boven de poolcircel, ineengeklemd tussen de
Baird Mountains in het noorden en de Waring Mountains in
het zuiden. Het park bestaat vooral uit een open
steppegebied, met slechts hier en daar enkele bomen. In
het zuiden van het park tref je drie grote duinenvelden
aan, een vrij ongewoon verschijnsel binnen de
poolcircel. De duinen zijn ongeveer 10.000 jaar geleden
ontstaan, nadat wind en water grote hoeveelheden zand
naar dit gebied vervoerden. Het zand lag oorspronkelijk
onder een aantal gletsjers; toen die wegsmolten kregen
de elementen vrij spel op het zand, dat niet door enige
vorm van vegetatie werd beschermd. De Great Kobuk Sand
Dunes beslaan een oppervlakte van 65 km²; de twee
kleinere duinenvelden heten Little Kobuk Sand Dunes en
Hunt River Dunes. Ten noorden van de duinen slingert de
Kobuk River zich over een afstand van 61 mijl door het
park. In het park leven ruim 30 verschillende soorten
zoogdieren, waaronder de grijze wolf, de lynx, de eland,
grizzlyberen en bruine beren. Maar het meest opvallend
is de aanwezigheid van een enorme kudde caribous, dat is
een hertensoort die vooral in Siberië en in het
noordelijke deel van Noord-Amerika voorkomt. Tijdens de
jaarlijkse migratie trekken ongeveer 450.000 dieren, die
behoren tot de Western Arctic Caribou Herd, door het
park. Archeologische vondsten hebben aangetoond dat
vanwege de trek van de caribous al vele eeuwen geleden
jagers naar deze streek zijn gekomen. |
|
|
 |
 |
| |
Van alle Nationale
Parken is Kobuk Valley het moeilijkst bereikbaar. Eerst moet
je met een commerciële luchtvaartmaatschappij vliegen van
Anchorage naar de plaats Kotzebue in het noordwesten van
Alaska, of van Fairbanks naar de plaats Bettles, die midden
in de staat ligt. Vanuit Kotzebue of Bettles kan je
vervolgens met een air taxi verder vliegen naar een van de
kleine plaatsjes in de buurt van het park, of naar een
afgelegen gebied in het park zelf. De kosten voor een
dergelijke vlucht bedragen enkele honderden dollars. Tijdens
de zomer kan je ook met de boot naar het park toe, tijdens de winter worden
soms snowmobiles gebruikt. De toegang in het park is gratis,
je hebt ook geen permit nodig. |
 De
weersomstandigheden kunnen sterk variëren, hoewel het
tijdens de zomermaanden gemiddeld ongeveer 18˚ Celcius is,
kan je ook te maken krijgen met vorst en sneeuw, of met
harde wind en regen. Het komt echter ook voor dat tijdens de
zomer temperaturen tot richting de 30˚ Celcius worden
bereikt. Van begin juni tot begin juli gaat de zon nooit
onder. Tijdens de winter zijn de dagen juist bijzonder kort,
op 21 december komt de zon slechts 1½ uur boven de horizon
uit. Gemiddeld is het dan -20˚ Celcius, maar de temperatuur
kan ook dalen tot bijna 50˚ onder nul.
|
|
|
Er zijn lodges aanwezig in de plaatsen
Kiana (ten westen van het park) en Ambler (ten oosten van
het park). |
| |
| Er zijn totaal geen voorzieningen in het park. Er zijn geen
wegen, geen trails, geen campings en er is zelfs meestal geen
ranger aanwezig. The Park Headquarters is gevestigd in de plaats
Kotzebue, je kan daar met de parkrangers overleggen over je
reisplannen. Je kan hier ook containers huren om etenswaren
veilig op te bergen, dit is nodig omdat in Kobuk Valley beren
voorkomen. Het kantoor is tijdens de weekenden gesloten. |
|
|
 |
 |
| |
|
 |
|
|
|
