• Als je wilt overnachten in het park zelf of in de nabije omgeving, dan is het noodzakelijk om zo vroeg mogelijk te reserveren.

• Van juni tot september is het meestal enorm druk in het park, en de watervallen zijn in de zomer niet op hun mooist. Laat in de zomer is de plantengroei in het park erg mooi, vooral rondom Tuolumne Meadows.

• Vanaf september/oktober worden steeds meer wegen en voorzieningen gesloten. De watervallen staan (nagenoeg) droog. Yosemite staat niet bekend om mooie herfstkleuren. Het is in deze periode wel erg rustig in het park.

• Tijdens de winter wordt met name de Badger Pass Ski Area bezocht. Veel gebieden zijn nu niet bereikbaar.

• Tijdens de lente, als de sneeuw begint te smelten, bereikt de hoeveelheid water z'n hoogtepunt. Vooral van april tot juni zijn de watervallen op hun mooist. Voor de plantengroei is dit niet de beste tijd.

• De Wawona Road die van de South Entrance naar het noorden loopt, sluit kort voor Yosemite Valley aan op de Southside Drive. Het laatste gedeelte van de Wawona Road gaat door een tunnel, en het uitkijkpunt Tunnel View ligt aan de oostzijde daarvan. Je hebt hier ontzettend mooi uitzicht op El Capitan en Bridalveil Fall, met Half Dome op de achtergrond. Dit is een van de meest gefotografeerde panorama's ter wereld!

• Bridalveil Meadow ligt aan de Southside Drive (als je de vallei inrijdt). Je kan ook hier Bridalveil Fall en El Capitan goed zien.

• El Capitan Meadow ligt aan de Northside Drive (als je de vallei uitrijdt). Vanaf hier kijk je recht tegen El Capitan op.

• Ook de populaire Valley View ligt aan de Northside Drive, net voorbij Bridalveil Fall en net voor Pohono Bridge. Je hebt hier een mooi uitzicht over Yosemite Valley.

• Het gebied rondom Sentinel Meadow en Yosemite Chapel is een goede plaats om Yosemite Falls te kunnen zien.

• Sentinel Bridge (midden in Yosemite Village) is bekend om z'n mooie uitzicht op Half Dome en op Yosemite Falls.

• Cascades Vista, aan de El Portal Road (CA-140) geeft een mooi uitzicht op The Cascades waterval, vooral tijdens de lente.

Het mooiste uitkijkpunt in Yosemite National Park heet Glacier Point. Het ligt aan het einde van de 16 mijl lange Glacier Point Road. Dit is een zijweg van Wawona Road, de weg die van de zuidelijke ingang naar Yosemite Village loopt. De afslag ligt bij Chinquapin Junction. Tijdens de wintermaanden wordt de weg ter hoogte van Badger Pass (na 5 mijl) gesloten.

De afstand van Yosemite Valley naar Glacier Point is 30 mijl, de reistijd is ongeveer één uur. De afstand vanaf de zuidelijke ingang naar Glacier Point is 32 mijl, de reistijd bedraagt ook ongeveer één uur.

De weg van Chinquapin naar Glacier Point gaat parallel aan de Yosemite Valley Rim, en staat daarom garant voor spectaculaire uitzichten. Het is ook de toegangsweg naar het backcountry gebied van het zuidelijke gedeelte van het park, de weg wordt veel gebruikt door mensen die willen kamperen, wandelen, paardrijden of skiën.

Het eerste belangrijke viewpoint, ongeveer 2 mijl voorbij de afslag, heet El Portal View. Je kan vanaf hier de Merced River Canyon zien en, alleen bij helder weer, de Coast Ranges. Na 5 mijl bereik je Badger Pass Ski Area, waar de weg in de winter wordt afgesloten. Je kan dan met ski's verder naar Glacier Point.
Aan de Glacier Point Road ligt Bridalveil Campground. Net voor afslag naar deze camping ligt het begin van de volgende trails:

• McGurk Meadow / Bridalveil Creek trail
  Beginpunt: McGurk Meadow Trailhead Parking Area
  Lengte: 6,4 kilometer (heen en terug naar Bridalveil Creek)
  Duur: 2 tot 3 uur
  De trail gaat bergafwaarts naar een grote weide, en naar een hutje dat werd gebouwd door John McGurk. Vandaar uit ga je naar het oosten (rechtsaf) naar Bridalveil Creek.

• McGurk Meadow / Dewey Point trail
  Beginpunt: McGurk Meadow trailheid parking area, net ten westen van Bridalveil Creek Campground
  Lengte: 11,2 kilometer (heen en terug naar Dewey Point)
  Duur: 3 tot 5 uur
  Tot aan de weide is de trail gelijk aan de hierboven beschreven wandeling. Maar om bij Dewey Point te komen kies je op de splitsing voor het westelijk gelegen pad (linksaf). Bij Dewey Point heb je een mooi uitzicht over het westelijke gedeelte van Yosemite Valley.

• Ostrander Lake trail
  Beginpunt: Ostrander Lake Trailhead Parking Area
  Lengte: 20,3 kilometer (heen en terug)
  Duur: 8 tot 10 uur
  Tijdens de eerste helft gaat deze wandeling over vlak terrein. Daarna moet je, vanwege een hoogteverschil van 450 meter, flink klimmen. Voordat je bij Ostrander Lake aankomt heb je uitzicht op Clark Range.

De trail die iets verder begint, 2,5 mijl voorbij de afslag naar Bridalveil Campground, is een stuk korter, maar wel zwaar:

• Mono Meadow Trail
  Beginpunt: Mono Meadow Trailhead Parking Area
  Lengte: 4,8 kilometer (heen en terug)
  Duur: 2 tot 3 uur
  Je gaat steil omlaag naar Mono Meadow, een gebied waar het - vooral in de zomer - erg nat is. Blijf op het pad, ook als het erg modderig is. Even voorbij Mono Meadow heb je uitzicht op Clark Range, Mount Starr King en Half Dome.

• Taft Trail
  Beginpunt: Sentinel Dome / Taft Point Trailhead Parking Area
  Lengte: 3,5 kilometer (heen en terug)
  Vanaf Taft Point heb je een adembenemend mooi uitzicht over de 600 meter lager gelegen Yosemite Valley. Let op voor de diepe kloven die hier in de rotsen zitten!

• Sentinel Dome Trail
  Beginpunt: Sentinel Dome / Taft Point Trailhead Parking Area
  Lengte: 3,5 kilometer (heen en terug)
  Je loopt naar de voet van Sentinel Dome. Omdat deze rots aan de noordoostzijde niet erg steil is, kan je er zelfs naar de top klimmen. Vandaar uit heb je een geweldig uitzicht van 360° rondom. Dit is, na Half Dome, het hoogste uitzichtpunt in Yosemite National Park. Het totale hoogteverschil bedraagt 128 meter.

Net voor het einde van de weg ligt nog een erg mooi viewpoint, Washburn Point genaamd, met uitzicht op drie watervallen (Vernal, Nevada en Illilouette Falls), en op de High Sierra.
Vanaf de parkeerplaats aan het einde van de weg is het een korte wandeling (minder dan 300 meter) naar het meest magnifieke uitzichtpunt van dit Nationale Park: Glacier Point. Je bevindt je hier op een hoogte van 2199 meter boven de zeespiegel, en op 975 meter boven de bodem van de vallei. Je kan verbazingwekkend ver weg kijken in noordelijke en oostelijke richting. Je ziet de bossen en weiden rondom Merced River, de omringende pieken en hoge koepels, en in de verte zie je de nog veel hogere bergen van het Nationale Park. Aan de ene kant zijn Vernal Fall en Nevada Fall duidelijk zichtbaar, een beetje verder naar het noorden zie je het steile ravijn van Tenaya Creek. Daar tussenin staat de markante Half Dome. Recht tegenover Glacier Point valt het water van de Upper en Lower Yosemite Falls via steile rotsen 739 meter omlaag. En ver beneden kan je zelfs zien hoe de auto's en mensen in Yosemite Valley zich daar langzaam voortbewegen.

Via de CA-41 kan je het zuiden van Yosemite National Park binnenrijden. Binnen het park wordt de weg de Wawona Road genoemd. Kort voorbij de ingang kan je rechtsaf, via de Mariposa Grove Road. Deze weg eindigt 1,5 mijl verder bij de parkeerplaats van Mariposa Grove, de grootste van de drie sequoaidendron-bossen in het park. Mariposa is het Spaanse woord voor vlinder, vooral in de lente komen in dit gebied veel vlinders voor. Als de parkeerplaats vol raakt, en dat gebeurt tijdens het hoogseizoen heel vaak, dan wordt de Mariposa Grove Road tijdelijk voor personenauto's afgesloten. Je kan dan ook het beste de afslag voorbijrijden, en parkeren bij het iets verder gelegen Wawona. Daar kan je in een van de gratis shuttlebussen stappen, die ook naar Mariposa Grove rijden. Van november tot maart kan het regelmatig gebeuren dat de weg afgesloten is wegens slechte weersomstandigheden. Mariposa Grove wordt onderverdeeld in the Lower and the Upper Groves. Er lopen veel wandelpaden tussen de 500 bomen, je kan hier naar keuze korte of lange trails lopen. In de buurt van de bekendste bomen is het vaak erg druk, maar als je iets verder loopt wordt het al snel veel rustiger. Vanaf de parkeerplaats gaan alle trails heuvel op. Als je de klim omhoog wilt vermijden, kan je ook (tegen betaling) gebruik maken van een open tram die naar de voornaamste publiekstrekkers rijdt. En eventueel alleen omlaag wandelen.

Alle bomen hebben een naam gekregen. De meest bekende bomen zijn:

• Grizzly Giant: Deze boom is 2700 jaar oud en is waarschijnlijk de oudste levende sequoia ter wereld. De boom is 63,8 meter hoog. Grizzly Giant heeft aan de voet een doorsnede van 9,2 meter, op 38 meter hoogte is de doorsnede nog 4 meter. De boom staat op 1300 meter afstand van de parkeerplaats.

• Fallen Monarch: Dit is een boom die 300 jaar geleden omgevallen is. Je kan nog goed zien dat de wortels niet diep genoeg waren om de boom bij stormwind voldoende steun te geven.

• Wawona Tunnel Tree (ook wel de Fallen Tunnel Tree genoemd): In het jaar 1881 werd een tunnel door deze boom gehakt, die in eerste instantie werd gebruikt voor paard-met-wagen en later ook door auto's. Door de tunnel, en door het verkeer over het wortelstelsel, verzwakte de boom. In 1969 bezweek de boom dan ook onder het gewicht van de sneeuw op de takken. De boom ligt op 4 kilometer vanaf de parkeerplaats.

• California Tunnel Tree: Ook dit is een boom waar een tunnel doorheen is gehakt, en waar paard-met-wagen gebruik van maakten. Deze boom is wel blijven staan, je kan er nu doorheen wandelen. Je vindt de California Tunnel Tree op 1200 meter van de parkeerplaats, in de buurt van Grizzly Giant.

• Columbia Tree: dit is, met een hoogte van 88,3 meter, de hoogste boom in Mariposa Grove.

• Faithful Couple: Deze boom heeft aan de voet een doorsnede van 12,2 meter, en is daarmee de dikste boom in dit gebied. Als je omhoog kijkt zie je dat het eigenlijk twee bomen zijn die in elkaar zijn gegroeid. Vanaf een hoogte van ongeveer 15 meter splitst Faithful Couple zich in tweeën.

• Telescope Tree: Deze boom leeft nog steeds, ondanks dat hij voor het grootste deel hol is. Je kan in de boom gaan staan en naar boven kijken, je ziet dan door de boom heen de lucht boven je.

In The Upper Grove is een museum waar je informatie over de bomen kan vinden. Dit museum is open van mei tot september.

In Wawona staat het historische Wawona Hotel, dat laat in de 19e eeuw werd gebouwd. The Pioneer Yosemite History Center is een verzameling van historische gebouwen waar je veel informatie kan vinden over de mensen en de gebeurtenissen die hebben geleid tot het "Nationale Parken"-idee.

De Tioga Road (CA-120 East) is meestal open van laat mei/begin juni tot in november. Dit is, met een hoogte van ruim 3000 meter, een van de hoogste voor auto's toegankelijke wegen in Amerika. Als je via het oosten het park binnenrijdt, kom je meteen al bij het beginpunt van de eerste trail:

• Gaylor Lakes Trail
  Beginpunt: bij het Tioga Pass Entrance Station
  Lengte: 3,2 kilometer (heen en terug)
  Duur: 2 uur
  Tijdens de eerste 800 meter moet je maar liefst 300 meter hoogteverschil overwinnen. Je komt dan op een richel, met uitzichten naar beide zijden. Daarna daal je weer 61 meter af, je komt uit bij een meer en weiden. Ook in deze omgeving kan je mooie wandelingen maken, de lengte daarvan is niet inbegrepen in de afstand van 3,2 kilometer.

Tuolomne Meadows is een groot, open sub-alpine weidegebied omringd door majesteuze rotspieken en rotskoepels. Door dit gebied stroomt de Tuolumne River. Als de Tioga Road is afgesloten, kan je dit gebied alleen met ski's of met sneeuwschoenen bereiken. Je kan veel wandelen in dit gebied, de kortste trails zijn:

• Soda Springs and Parson's Lodge Trail
  Beginpunt: Lembert Dome Parking Area aan de Tioga Road
  Lengte: 2,4 kilometer (heen en terug)
  Duur: 1 uur
  Volg het gravelpad in noordwestelijke richting. Bij Soda Springs zie je water vanuit de grond omhoog bubbelen. Iets verder kom je bij het historische Parson's Memorial Lodge (gebouwd in 1915), waar tentoonstellingen worden gehouden. Via een ander pad kan je weer naar beneden lopen, naar het Visitor Center.

• Dog Lake Trail
  Beginpunt: Dog Lake / John Muir Trail Parking Area, aan de weg naar Tuolomne Meadows Lodge
  Lengte: 4,5 kilometer (heen en terug)
  Duur: 3 uur
  Je gaat steil omhoog, en passeert de Tioga Road. Vandaar uit moet je nog eens 1200 meter klimmen. Bij de splitsing ga je rechtdoor, richting Dog Lake. Dit hooggelegen meer is een ideale plaats om te picknicken of te vissen.

• Lembert Dome Trail
  Beginpunt: Dog Lake / John Muir Trail Parking Area, aan de weg naar Tuolomne Meadows Lodge
  Lengte: 4,5 kilometer (heen en terug)
  Duur: 3 uur
  Tijdens de eerste 1200 meter gaat het pad flink omhoog. Ga bij de splitsing linksaf, richting Lembert Dome. Je hebt hier een panoramisch uitzicht op Tuolumne Meadows, Cathedral Peak en Unicorn Peak.

• Elizabeth Lake Trail
  Beginpunt: boven de Tuolumne Meadows Group Campground
  Lengte: 7,7 kilometer (heen en terug)
  Duur: 4 tot 5 uur
  De trail gaat geleidelijk omhoog van de camping naar het meer dat ligt aan de voet van Unicorn Peak.

De 39 mijl lange rit tussen Tuolumne Meadows en Crane Flat is erg mooi, je rijdt door bossen en langs weiden, je ziet schitterende meren en granieten rotsen. Tenaya Lake wordt beschouwd als een van de mooiste meren in de Sierra. Op veel plaatsen kan je stoppen bij mooie viewpoints. De meest indrukwekkende plek is Olmsted Point. Vanaf de parkeerplaats kan je een paar honderd meter lopen naar een rotskoepel van waaruit je Tenaya Canyon kan zien. Je hebt ook een goed uitzicht op Yosemite Valley. Doordat je hier vanuit een heel andere hoek kijkt, is de prominent aanwezige Half Dome in eerste instantie niet eens makkelijk herkenbaar. De Tioga Road komt in het westen van Yosemite National Park uit bij de Big Flat Oak Road. Je kan op de splitsing via de CA-120 verder naar het westen rijden, je gaat dan het park uit. Je kan ook naar het zuidoosten, richting Yosemite Valley. Ter hoogte van de splitsing, op 16 mijl (30 minuten) van Yosemite Valley, ligt het rustige bos- en weidegebied Crane Flat. Dit gebied is het gehele jaar door met de auto bereikbaar. In 1931 werd hier de Crane Flat Fire Lookout gebouwd, van waaruit je een spectaculair uitzicht hebt van 360° over de omgeving. Dichtbij Crane Flat liggen twee bossen waar sequoia's groeien. Het zijn er veel minder dan in Mariposa Grove, deze twee bossen worden dan ook veel minder druk bezocht.

• Tuolumne Grove of Giant Sequoia's
  Beginpunt: de Tuolumne Grove parking area aan de Tioga Road, 1600 meter ten oosten van Crane Flat
  Lengte: 3,2 kilometer (heen en terug)
  Dit is, vanwege een hoogteverschil van bijna 200 meter, een pittige wandeling.

• Merced Grove of Giant Sequoia's
  Beginpunt: the Merced Grove Trailhead, ten westen van Crane Flat aan de Big Oak Flat Road
  Lengte: 6,4 kilometer (heen en terug)

Er zijn vier Visitor Centers en diverse Ranger Stations in het park:

• The Valley Visitor Center, in Yosemite Village (bus stop nr. 6 en nr. 9), (Dagelijks geopend van 09.00 uur tot 17.00 uur.)
• The Big Oak Flat Information Center (Dagelijks geopend, tijdens de winter gesloten)
• Wawona Information Center (Dagelijks geopend, tijdens de winter gesloten)
• Tuolumne Meadows Visitor Center (Dagelijks geopend, alleen tijdens de zomer)

Musea, exposities ed

• Ansel Adams Gallery
  Een expositie van een natuurfotograaf, naast het Visitor Center in Yosemite Village.
  Dagelijks geopend van 09.00 uur tot 17.00 uur
• Echoes of Tenaya
  Een audiovisuele presentatie over de natuur in Yosemite. De presentatie vindt plaats in het Visitor Center's West Auditorium. De tijden staan op de deuren aangegeven.
• Indian Culture Exhibit
  Een expositie betreffende de cultuur van de Miwok en Paiute Indianen van 1850 tot heden. Er zijn ook demonstraties van mandenvlechten, kunst met kralen en traditionele spelen. Dagelijks van 09.00 uur tot 16.30 uur, tijdens de lunch gesloten.
• Indian Village of Ahwahnee
  Dit dorp ligt achter het Yosemite Museum, en is altijd open. Soms worden hier ook demonstraties van de Ahwahneechee cultuur gehouden.
• Mariposa Grove Museum
  In dit museum vind je informatie over de sequoiadendrons. Het is geopend van mei tot september.
• Museum Gallery
  Een schilderijen-expositie. De openingstijden kunnen variëren.
• Nature Center at Happy Isles
  In dit centrum wordt veel informatie gegeven over de natuur in Yosemite. Het richt zich vooral op families. Het Nature Center ligt in het oosten van Yosemite Village.
• Pioneer Yosemite History Center
  Deze verzameling van oude gebouwen ligt in Wawona. Tijdens de zomer tref je hier vrijwilligers aan die gekleed gaan in kostuums van vroeger.
• Yosemite Museum
  Bij dit museum, net naast het Visitor Center in Yosemite Village, bevindt zich ook de Museum Shop, waar boeken en Indiaanse kunstvoorwerpen worden verkocht.

• Tuolumne Meadows
• Crane Flat
• Wawona
• El Portal (buiten het park, aan de CA-140)
  Je kan niet tanken in Yosemite Village!

• Village Store in Yosemite Village (dagelijks van 08.00 tot 20.00 uur)
• Degnan's Delicatessen in Yosemite Village (het hele jaar open, tijden variëren)
• Curry Village Store (dagelijks van 08.00 tot 20.00 uur)
• Crane Flat Store (dagelijks van 08.00 tot 20.00 uur)
• Housekeeping Camp Store (lente, zomer, herfst, dagelijks van 08.00 tot 20.00 uur)
• Tuolumne Meadows Store (zomer, dagelijks van 08.00 tot 19.00 uur)
• Wawona Gift Shop (dagelijks van 08.00 tot 18.00 uur)

Er zijn ook talrijke giftshops en andere gespecialiseerde winkels (bv. voor backpackers of golfers) in het park.

Restaurants

• Op alle belangrijke locaties in het park zijn eetgelegenheden, variërend van fastfood-restaurants en pizzeria's tot zeer luxueuze restaurants.

Postkantoor

• Yosemite Village
• Wawona
• Curry Village (alleen tijdens het hoogseizoen)
• Tuolumne Meadows (alleen tijdens het hoogseizoen)