Deze weg, een deel van de UT-9, verbindt de lager gelegen Zion Canyon met de hoge plateaus in het oosten. De weg heeft zeer terecht de benaming 'Scenic Byway' gekregen.

Als je het park via de zuidelijke ingang binnenkomt, dan kom je eerst het Visitor Center tegen, en daarna de afslag naar de Zion Canyon Scenic Drive. De Zion Mount Carmel Highway loopt naar het oosten, richting Pine Creek Canyon. De weg stijgt sterk via een aantal scherpe haarspeldbochten, je hebt een prachtig uitzicht over Zion Canyon. Na ruim 3 mijl kom je bij de eerste van twee in 1930 aangelegde tunnels. Omdat de tunnel erg smal is, moeten bestuurders van voertuigen van meer dan 2.40 meter breed en/of meer dan 3.40 meter hoog, zich vooraf melden bij de ingang van het park. De rangers zorgen dan dat het tegemoetkomende verkeer wordt tegengehouden, zodat je de volle breedte van de tunnel kan gebruiken. Dit kost $ 15,- en je kan er binnen een periode van één week twee keer gebruik van maken. Het gebruik van de tunnel is verboden voor fietsers, voetgangers, voertuigen die hoger zijn dan 3.98 meter, langer dan 12 meter, of zwaarder dan 22.500 kg. Houd er rekening mee dat bij de tunnels vaak enig oponthoud voorkomt.

Direct na de eerste tunnel ligt een parkeerplaats aan de oostzijde van de weg. Dit is het beginpunt van de populaire Canyon Overlook Trail. Tijdens het hoogseizoen zijn de parkeerplaatsen vaak allemaal bezet, even verder ligt nog een kleine overflow parking aan de westzijde van de weg.

• Canyon Overlook Trail
  Totale afstand: 1,6 kilometer
  Hoogteverschil: 50 meter
  Duur: 1 uur
  In Zion Canyon National Park bevinden zich veel hoog gelegen uitkijkpunten. Van die uitkijkpunten is de Canyon Overlook het makkelijkst te bereiken. Via rotsachtige paden, die gedeeltelijk zijn afgezet met hekken, klim je naast een rotswand omhoog tot onder een groot overhangend gedeelte van die rots. Beneden je zie je een smal zijravijn, de Pine Creek Narrows. Het tweede gedeelte van de trail gaat over meer open rotsachtig terrein. Je bereikt dan de bovenste rand van een vertikale rots, dit uitkijkpunt ligt ruim 200 meter boven de bodem van de vallei. Klik hier voor een uitgebreide fotoreportage van de Canyon Overlook Trail.

Ruim 1 mijl verder kom je door een tweede, kortere tunnel. Voorbij deze tunnel kom je in een heel ander landschap, met dennenbomen en mooie rotspartijen. Na ongeveer 6 mijl zie je de meest opvallende van die rotsen, de Checkerboard Mesa.

Zion Canyon Shuttlebus en Springdale Shuttlebus
De meeste toeristen bezoeken het park vooral voor de Zion Canyon Scenic Drive. Vanwege de drukte is het van half maart tot eind oktober (en in de weekenden van november) niet toegestaan om deze route met de eigen auto te rijden, je moet gebruik maken van de gratis shuttlebussen. Gasten van de aan de Scenic Drive gelegen Zion Lodge mogen wel de eigen auto gebruiken.

Je kan je auto parkeren bij het Visitor Center (kort voorbij de zuidelijke ingang), of in het plaatsje Springdale. De capaciteit van de parkeerplaats van het Visitor Center is op drukke dagen niet voldoende, meestal zijn alle plaatsen ongeveer halverwege de ochtend bezet. Als je in Springdale overnacht, kan je dan ook het beste de auto bij het hotel laten staan. In het plaatsje Springdale zijn diverse bushaltes (aangegeven met het bordje "Shuttle Parking"). Met de Springdale Shuttlebus rijd je naar het Visitor Center, daar kan je dan overstappen op de Zion Canyon Shuttlebus. De tijden waarop de bussen rijden zijn afhankelijk van het seizoen. In het hoogseizoen vertrekt de eerste bus vanuit Springdale kort na 7 uur in de ochtend, de laatste bus naar Springdale vertrekt rond half 10 ’s avonds. Tijdens de drukste momenten bedraagt de gemiddelde wachttijd ongeveer 15 minuten.

De Zion Canyon Shuttlebus stopt op acht plaatsen in het park. Je mag zo vaak in- en uitstappen als je wilt. Ook hier zijn de bustijden afhankelijk van het seizoen. In de zomer vertrekt de eerste bus vanaf het Visitor Center omstreeks 6 uur ’s ochtends, een rit naar de laatste stopplaats (The Temple of Sinawava) neemt ongeveer 45 minuten in beslag. De laatste bus vertrekt daar omstreeks kwart over 9 in de avond. Tijdens de drukste momenten bedraagt de gemiddelde wachttijd ongeveer 15 minuten. Klik hier voor meer informatie over het shuttlebus systeem.

Omgeving Visitor Center
Dicht bij het Visitor Center ligt een camping, South Campground. Bij de brug van deze camping ligt het begin van twee trails:

• Watchman Trail
  Totale afstand: 4,3 kilometer
  Hoogteverschil: 112 meter
  Duur: 2 uur
  In verband met de hitte wordt het aangeraden om deze trail in de ochtend of in de avond te lopen. Het pad eindigt aan de rand van de 1995 meter hoge Watchman Peak, vanwaar je een goed uitzicht hebt op Zion Canyon, Oak Creek Canyon en het stadje Springdale.
   
• Archeology Trail
  Totale afstand: 600 meter
  Hoogteverschil: 24 meter
  Duur: 30 minuten
  Via een zanderige trail loop je naar de top van een heuvel. Je ziet daar de resten van een historische voedselopslagplaats van de Ancestral Pueblon People. Vanaf de trail heb je een mooi zicht over Zion Canyon.

• Pa'rus Trail
  Totale afstand: 5,6 kilometer
  Hoogteverschil: 15 meter
  Duur: 2 uur
  Een verhard pad volgt de Virgin River van de South Campground tot aan de tweede busstop, bij Canyon Junction. Op deze trail zijn huisdieren en fietsers toegestaan.

Eerste busstop: Zion Museum

Tweede busstop: Canyon Junction
Dit is de splitsing van de UT-9 en de Zion Canyon Scenic Drive, en het eindpunt (of beginpunt) van de eerder genoemde Pa'rus Trail.

Derde busstop: Court of the Patriarchs Viewpoint
Bij de stopplaats begint een pad van zo'n 100 meter lengte. Aan het eind van dat pad heb je een mooi uitzicht op The Three Patriarchs, dat zijn drie bergtoppen die zijn vernoemd naar de drie bijbelse stamvaders Abraham (2.101 meter), Isaac (2.081 meter) en Jacob (2.083 meter).

• Sand Bench Trail
  Totale afstand: 12,2 kilometer
  Hoogteverschil: 142 meter
  Duur: 5 uur
  Tijdens deze gemiddeld zware trail heb je een goed uitzicht The Three Patriarchs en op drie andere hoge bergtoppen, Mount Moroni (1.734 meter), The Sentinel (2.181 meter) en The Beehives (2.104 meter). Het laatste gedeelte van deze trail bestaat uit een loop. Er maken ook ruiters gebruik van deze trail.

Vierde busstop: Zion Lodge

• Grotto Trail
  Afstand (enkel): 800 meter
  Hoogteverschil: 11 meter
  Deze eenvoudige trail loopt parallel aan de oostzijde van de Zion Canyon Scenic Drive, je kan via dit pad van de vierde naar de vijfde busstop lopen (van Zion Lodge naar The Grotto). Onderweg zie je Red Arch Mountain (1.807 meter hoog). Deze trail kan worden gecombineerd met de Kayenta Trail en de Lower Emerald Pool trail, je krijgt dan een loop trail van 4,8 kilometer.
  
  
• Lower, Middle en Upper Emerald Pools Trail
  Ter hoogte van de Zion Lodge kan je via een brug de Virgin River oversteken. Direct voorbij de brug splitst het pad zich, rechtsaf ga je naar de Lower Emerald Pools, en linksaf naar de Middle Emerald Pools.
  
  
• Totale afstand Lower Emerald Pool Trail: 1,9 kilometer
  Hoogteverschil Lower Emerald Pool Trail:  24 meter
  De wandeling naar de Lower Emerald Pool is heel eenvoudig. Het pad is verhard, en loopt door een schaduwrijke omgeving met veel planten en bomen. Na iets minder dan 1 kilometer bereik je een kleine waterval; het water valt hier van de bovenzijde van een overhangende rots naar beneden. Het komt terecht in de kleine waterplas Lower Emerald Pool, iets beneden het pad. Je kan achter de waterval doorlopen; het pad is hier door het stuifwater een beetje glad. Als je alleen de Lower Emerald Pool wil zien, ga je vanaf hier via hetzelfde pad terug.

• Totale afstand Middle Emerald Pool Trail: 2,7 of 3,2 kilometer 
  Hoogteverschil Middle Emerald Pool Trail:  49 meter
  De Middle Emerald Pool ligt 25 meter hoger dan de Lower Emerald Pool. Er lopen twee verschillende paden naar deze kleine waterplas. Je kan eerst naar de Lower Emerald Pool gaan, en – nadat je onder de waterval bent doorgelopen – via een 400 meter lang rotsachtig pad naar boven klimmen. Op verschillende plaatsen zijn treden in de rotsen uitgehouwen. De omgeving is hier veel minder groen dan rondom de Lower Emerald Pool Trail.
  Je kan de Lower Emerald Pool ook overslaan. Neem dan bij het begin van de wandeling – direct voorbij de Virgin River – de linkerafslag. Deze Middle Emerald Pool Trail is 1,6 kilometer lang, en veel steiler dan de Lower Emerald Pool Trail. Je klimt hier 49 meter omhoog over een voornamelijk zanderige ondergrond. Als je dichterbij de waterpoel komt, wordt het pad wat rotsachtiger. Vanaf de Middle Emerald Pool heb je een erg mooi uitzicht over de zuidelijke helft van Zion Canyon.

• Extra afstand van de Middle Emerald Pool naar de Upper Emerald Pool: 2 x 800 meter, totaal 1,6 kilometer 
  Extra hoogteverschil van de Middle Emerald Pool naar de Upper Emerald Pool: 61 meter
  Upper Emerald Pool is de grootste van de drie waterplassen. Het bergmeertje ligt ineengeklemd tussen een rotswand en een klein zandstrand met veel rotsblokken en planten daar omheen. Tijdens de winter- en lentemaanden is er een kleine sluierachtige waterval te zien; het water valt van de bovenzijde van de rotswand naar beneden en komt terecht in de Upper Emerald Pool. De Upper Emerald Pool Trail is een 800 meter lang pad, dat helemaal is bezaaid met rotsblokken. Via die rotsblokken klim je 61 meter naar boven. Je kan alleen via hetzelfde pad terug.

Klik hier voor onze fotoreportage van de Emerald Pools Trail.

• Angels Landing Trail
  Totale afstand:  8,7 kilometer
  Hoogteverschil:  453 meter
  Duur:  4 uur
  De Angels Landing Trail is een van de meest populaire wandelingen in Zion National Park. Maar tegelijkertijd is het ook een vrij zware trail, het laatste gedeelte is absoluut niet geschikt voor mensen met hoogtevrees.
  Via een brug steek je de Virgin River over. Vervolgens ga je rechtsaf over een verhard pad, dat in het begin vrij vlak is. Het einddoel van de wandeling is vanaf hier al zichtbaar, namelijk de uiterste punt van de hoge klif die schuin rechts voor je ligt. Al snel bereik je het eerste zware gedeelte van de trail: een serie switchbacks (bochten) waarmee een flink hoogteverschil overwonnen moet worden. Daarna loop je over een afstand van enkele honderden meters door de diepe, smalle en vooral ook heel koude Refrigator Canyon. Dit gedeelte van de wandeling is vrij vlak. Je bereikt nu een tweede serie switchbacks, die Walters Wiggles worden genoemd. Er zijn 21 bochten; de afstanden tussen de bochten zijn heel kort, maar het pad is hier wel bijzonder steil. Je komt nu uit bij Scouts Overlook, een open plek vanwaar je een mooi uitzicht hebt over het dal, dat inmiddels ver beneden je ligt. De ondergrond bij Scouts Overlook bestaat uit slickrock (gladde rotsplaten), het verharde pad eindigt hier. Voor je zie je het begin van het laatste deel van de wandeling, een rots waar je met behulp van enkele kettingen omhoog kunt klimmen. Rechts van je ligt een diepe afgrond; mensen met hoogtevrees en mensen die niet goed kunnen klimmen haken hier dan ook af. Na de eerste klim langs de kettingen ga je weer een stuk naar beneden. Om vervolgens uit te komen bij een smalle bergkam die uit slickrock bestaat, met links en rechts van je diepe afgronden. Het laatste stuk ga je – opnieuw met behulp van kettingen – nog eens flink omhoog; tijdens de laatste 800 meter van de trail stijg je nog tot 150 meter boven het niveau van Scouts Overlook. De trail eindigt op de platte langgerekte top, het uitzicht vanaf Angels Landing behoort tot de mooiste binnen het Nationale Parkenstelsel.
  
  Klik hier voor onze fotoreportage van de Angels Landing Trail.

• Kayenta Trail
  Totale afstand: 3,2 kilometer
  Hoogteverschil: 46 meter
  Duur: 2 uur
  Deze trail gaat via een onverhard pad naar de hierboven beschreven Emerald Pools.
  

• Weeping Rock Trail
  Totale afstand: 600 meter
  Hoogteverschil: 30 meter
  Duur: 30 minuten
  Uit een overhangende rotspartij sijpelt water naar beneden, en aan de onderkant van de rots groeien mos en allerlei mooie planten. Weeping Rock is vooral erg mooi in het voorjaar.

• Hidden Canyon Trail
  Totale afstand officiële trail: 3,9 kilometer
  Totale afstand inclusief de canyon zelf: 5,4 kilometer
  Hoogteverschil: 305 meter
  Duur: 3 uur
  Vanwege het hoogteverschil is dit een behoorlijk zware trail. Eerst klim je omhoog via steile switchbacks en via een in de rotswand uitgehakte trap. Daarna wordt het pad veel minder steil, maar wel erg smal. Omdat je hier direct langs een diepe afgrond loopt, is deze trail niet geschikt voor mensen met hoogtevrees. Op de smalste gedeeltes zijn kettingen bevestigd, waaraan je je vast kan houden. De officiële trail eindigt op de plek waar Hidden Canyon begint. Als je verder wilt lopen – de canyon in – dan kom je op enkele plekken obstakels tegen in de vorm van grote rotsblokken. Met een klein beetje moeite kan je hier wel overheen klimmen. Hidden Canyon is heel smal, en de zandstenen wanden zijn erg hoog. Het is tijdens dit deel van de wandeling dan ook aanmerkelijk koeler dan tijdens de klim omhoog. In Hidden Canyon staat, direct langs de rotswand, een mooie kleine natuurlijke boog. Kort nadat je die voorbij bent gelopen kom je een nog hogere versperring van rotsblokken tegen, dit punt is voor de meeste mensen het einde van de trail. Je loopt via dezelfde weg terug naar de trailhead. Terwijl je via de switchbacks omlaag loopt heb je een bijzonder mooi zicht over Zion Canyon.

• Observation Point Trail
  Totale afstand: 12,9 kilometer
  Hoogteverschil: 655 meter
  Duur: 6 uur
  Het eerste deel van de trail is gelijk aan het begin van de Hidden Canyon Trail. Na een eerste steile klim bereik je een splitsing, rechtsaf ga je naar Hidden Canyon, voor het vervolg van de trail naar Observation Point ga je linksaf. Het pad stijgt nog verder, en is vrij steil. Pas vanaf het moment dat je Echo Canyon bereikt (je bevindt je dan ongeveer 300 meter boven de bodem van de vallei), wordt de trail iets vlakker. Je kan van bovenaf de donkere Echo Canyon in kijken. Er volgt opnieuw een gedeelte waar het pad stijgt, vooral het tweede gedeelte is erg steil. De laatste mijl is vrij vlak, je loopt naar de rand van de top. Vanaf Observation Point heb je een 270º uitzicht over Zion Canyon. Aan de overkant kan je de veel lager gelegen top van Angels Landing zien.

Zevende busstop: Big Bend
Dit is een uitkijkpunt vanwaar geen trails beginnen. Je hebt hier zicht op de Virgin River, op Angels Landing en op de Great White Throne.

Achtste busstop: Temple of Sinawava
De bus stopt hier bij de 1.347 meter hoge Temple of Sinawava, en gaat vervolgens via dezelfde weg weer terug naar het Visitor Center. Vanaf de parkeerplaats begint de trail:

• Riverside Walk
  Totale afstand: 3,5 kilometer
  Hoogteverschil : 17 meter
  Duur : 1,5 uur
  De wanden van het ravijn komen steeds dichter bij elkaar. Je volgt de Virgin River via een verhard pad stroomopwaarts, tot je uitkomt bij de bekende Zion Narrows. Hier is slechts enkele meters ruimte tussen de ruim 600 meter hoge bergwanden. Er is hier een klein strandje naast het water, veel mensen gebruiken deze plek als rustpunt, of om even pootje te baden of te zwemmen.

• The Narrows
  Aansluitend aan de hierboven genoemde Riverside Walk, kan je door het smalle ravijn The Narrows verder lopen. De lengte van de wandeling kan niet vooraf worden aangegeven, je loopt gewoon zo ver je wilt de kloof in, en je gaat daarna via dezelfde weg weer terug. Deze prachtige hike is heel erg populair, vooral tijdens het eerste deel is het bijzonder druk. Maar hoe verder je loopt, hoe stiller het wordt. Je mag enkele mijlen diep de kloof ingaan zonder permit, als je nog verder wilt gaan moet je vooraf wel een permit regelen. De hoogte van het water varieert, op veel plekken komt het water maximaal tot aan je knieën, het kan ook voorkomen dat je tot aan je middel door het water moet lopen. De ondergrond bestaat uit glibberige stenen waarover je makkelijk uit kunt glijden. Als je maar een klein stukje the Narrows ingaat, kan je eventueel eenvoudige waterschoenen, sandalen of oude sportschoenen gebruiken. Als je verder wilt lopen, dan is het aan te raden om speciale waterdichte schoenen met enkelondersteuning te huren, je kan dit in Springdale doen. Je kan daar ook wandelstokken huren, voor extra steun. De beste tijd voor deze hike is de zomer; het water staat dan minder hoog en is ook minder koud. Vooral tijdens de lente wordt de trail regelmatig afgesloten omdat het water dan te hoog staat.