 |
|
 |
| Capitol Reef National Park |
|
| |
 |
| |
Grootte : 978 vierkante kilometer
Nationaal Park sinds : 18 december 1971
Aantal bezoekers in 2012 : 673.345
Het langgerekte Capitol Reef National Park
bestaat uit twee delen. In het noorden ligt Cathedral Valley, een
woestijnlandschap met daarin hoog uitstekende zandstenen rotsen die door hun
vorm aan kathedralen doen denken. Het voornaamste geologische fenomeen in
het zuiden is de Waterpocket Fold, een rechte, 160 kilometer lange plooi in
de aardkorst. De immense wanden van deze plooi bestaan uit rotslagen die
zijn gevormd tijdens verschillende geologische tijdperken. Die wanden zijn
door krachten in de aardkorst helemaal schuin gedrukt, waardoor de
verschillende rotslagen zichtbaar zijn geworden. Midden tussen de kale
rotsen vind je ook nog een prachtig begroeid gebied rondom de Fremont River.
Mormoonse kolonisten hebben hier vroeger een nederzetting gesticht, waar zij
gewassen teelden en boomgaarden aanlegden.
|
| Capitol Reef ligt in het zuiden van de staat Utah. De belangrijkste
toegangsweg is de UT-24, die het park over een afstand van ongeveer 17 mijl
van oost naar west doorsnijdt. Aan die weg ligt het enige Visitor Center;
daar begint een 10 mijl lange zijweg die naar het zuiden loopt. De overige
wegen in het park zijn onverhard; de voornaamste onverharde wegen zijn de
Burr Trail (in het zuiden), de Notom Bullfrog Road (in het oosten), de
Hartnet Road en de Caineville Wash Road (beiden in het noorden). |
| |
Voor toegang tot dit park wordt een entreeprijs gevraagd. Kijk voor een actueel overzicht op de pagina Parkprijzen.
Natuurlijk kan je er ook voor kiezen om de America the Beautiful Pass te kopen. Deze pas kost 80 dollar, en geeft gedurende 1 jaar toegang tot ruim tweeduizend parken (waaronder de door de NPS beheerde parken). Bij de meeste parken is de pas geldig voor alle inzittenden van een personenauto of camper.
|
| Afstanden naar de westelijke ingang |
|
- Moab:
- Salt Lake City:
- Bryce Canyon:
- Kanab:
- Panguitch:
- Page:
- Las Vegas:
- Blanding:
- Hanksville: |
157 mijl
220 mijl
80 mijl
160 mijl
91 mijl
171 mijl
307 mijl
173 mijl
48 mijl |
-
-
-
-
-
-
-
-
- |
252 km
354 km
129 km
257 km
146 km
276 km
494 km
279 km
77 km |
- 3.15 uur
- 4.15 uur
- 2.15 uur
- 3.55 uur
- 2.20 uur
- 4.10 uur
- 6.05 uur
- 3.55 uur
- 1.05 uur |
| |
|
|
|
|
| Als je het park via de UT-24 vanuit het westen binnenrijdt (bij het plaatsje
Torrey), zie je eerst de heuvelrug van Waterpocket Fold, en kort daarna de
rotsformatie Twin Rocks. De volgende bezienswaardigheid is Chimney Rock, een
hoge rots die - zoals de naam al aangeeft - op een schoorsteen lijkt. Bij
het parkeerterrein beginnen twee trails: |
| |
Chimney Rock Trail
Totale afstand: 5,9 kilometer
Dit is behoorlijk zware wandeltocht waarbij je te maken krijgt met
flinke hoogteverschillen. Je klimt eerst naar boven, en loopt dan een
loop waarbij je een erg mooi uitzicht op de omgeving hebt. Vervolgens ga je
via hetzelfde pad weer omlaag naar de parkeerplaats.
Chimney Rock Canyon Trail
Totale afstand: 15,5 kilometer
Duur: 5,5 uur
Deze route gaat over de zanderige bodem van een canyon. Aan het einde
van de trail steek je Fremont River over. Dit is meestal geen probleem,
maar als het veel geregend heeft kan je beter eerst de waterstand
controleren. Klik hier voor een uitgebreide omschrijving van deze trail.
Ruim
een halve mijl voorbij de parkeerplaats begint aan de rechterkant van de
weg een korte, onverharde weg. Een klein stukje verder kan je rechtsaf
naar het uitkijkpunt Panorama Point. Als je de onverharde weg blijft
volgen kom je bij een parkeerplaats. Dit is het beginpunt van twee hele
korte trails:
Goosenecks Trail
Totale afstand: 400 meter
Langs het pad zie je enkele mooie rotsformaties. Het
uitkijkpunt op het einde van het pad heet Goosenecks Overlook, en je
hebt daar een schitterend uitzicht op Sulphur Creek Canyon.
Sunset Trail
Totale afstand: 1200 meter
Ook vanaf Sunset Point, aan het eind van deze trail, heb je
een panoramisch uitzicht op de omliggende rotsen. Vooral aan het einde
van de dag, tijdens zonsondergang, is deze trail erg de moeite waard.
Terug
op de UT-24 zie je aan de linkerkant van de weg een rotspartij met de naam
The Castle. Direct daarna kom je bij het Visitor Center. Hier begint de 10
mijl lange Scenic Drive, die parallel loopt aan de Waterpocket Fold. Tijdens het begin van de Scenic Drive zie je enkele boomgaarden en ook nog
een aantal oude kolonistenwoningen. De eerste trail begint bij de
expositieruimte Blacksmith Shop, aan de rechterkant van de weg:
Fremont
Gorge Overlook Trail
Totale afstand: 7,2 kilometer
Hoogteverschil: 332 meter
Duur: 3 uur
Het
eerste deel van de trail loopt via Johnson Mesa, en is vrij vlak. Daarna
begint het pad sterk te stijgen, totdat je uitkomt bij een uitkijkplaats
op zo'n 300 meter boven de Fremont River.
|
 |
 |
 |
| |
|
|
| Als je via de Scenic Drive verder rijdt, passeer je de Fremont River. Daar
liggen de picknickplaats Chestnut Picnic Area, en het kampeerterrein Fruita
Campground. Vanaf het kampeerterrein begint de: |
| |
Fremont River Trail
Totale afstand: 3,4 kilometer
Hoogteverschil: 146 meter
Duur: 1 tot 1,5 uur 
Deze vrij eenvoudige trail loopt langs de rivier, door een gebied met
boomgaarden. Het pad stijgt bij Miners Mountain, en komt uit bij een
uitkijkpunt vanwaar je de heuvelrug van Capitol Reef goed kan zien.
Cohab Canyon Trail
Totale afstand: 5,4 kilometer
Hoogteverschil: 134 meter
Duur: 2 tot 3 uur
Tijdens de eerste paar honderd meter loopt de trail flink omhoog,
daarna wordt het vlakker. Je gaat naar een 'verborgen' canyon, die
vroeger werd gebruikt door mormoonse kolonisten als zij zich schuil
wilden houden voor de autoriteiten, omdat zij vervolgd werden voor
polygamie. De trail eindigt bij de verharde weg UT-24, je kan vandaar
weer via hetzelfde pad teruglopen.
Frying Pan Trail
Totale afstand: 9,2 kilometer
Hoogteverschil: 247 meter
Duur: 4 uur
Als je de Cohab Canyon Trail volgt, kan je na ruim anderhalve
kilometer rechtsaf gaan. Daar begint de Frying Pan Trail. Na een
behoorlijk zware wandeltocht over de heuvelrug van Capitol Reef kom je
uit bij een zijpad rechtsaf, dat gaat naar de natuurlijke stenen boog
Cassidy Arch. De lengte van dat zijpad is 1200 meter. Als je rechtdoor
blijft lopen, kom je uit bij de Grand Wash Trail.
Twee mijl voorbij het kampeerterrein begint aan de linkerkant van de Scenic
Drive een onverharde weg, de Grand Wash genaamd. Aan het einde van deze weg
beginnen twee trails:
 Grand
Wash Trail
Totale afstand: 7,2 kilometer
Hoogteverschil: 61 meter
Duur: 2 tot 3 uur
Deze vrij vlakke trail loopt gedeeltelijk over de bodem van een 6,5
meter breed ravijn, Grand Wash Narrows. De steile wanden zijn aan beide
zijden zo'n 150 meter hoog. Het einde van de trail komt uit op de UT-24.
Cassidy Arch Trail
Totale afstand: 5,6 kilometer
Hoogteverschil: 204 meter
Duur: 2 tot 3 uur
Deze trail gaat naar hetzelfde punt als de eerder genoemde Frying Pan
Trail, namelijk naar de natuurlijke stenen boog Cassidy Arch. De laatste
1200 meter zijn gelijk aan die van de Frying Pan Trail. Vanwege de
hoogteverschillen is dit een vrij zware wandeltocht.
Terug op de Scenic Drive, kom je na enkele mijlen bij de volgende trailhead,
aan de rechterkant van de weg:
Old Wagon Trail
Totale afstand: 6,1 kilometer
Hoogteverschil: 329 meter
Duur: 2 tot 3 uur
Deze trail volgt
gedeeltelijk een oud karrepad over Miners Mountain, door een gebied met
struiken en bomen. Je komt uit bij een loop, en klimt omhoog naar een
heuvel vanwaar je een panoramisch uitzicht hebt op de Waterpocket Fold.
Als je weer verder rijdt, kan je aan de linkerkant van de weg de
rotsformatie Egyptian Temple zien liggen. Je bent nu vlak bij het einde van
de Scenic Drive. Je kan nog verder rijden via twee onverharde wegen. Naar
rechts gaat de slecht begaanbare Pleasant Creek Road, die voorbij het
gelijknamige riviertje alleen geschikt is voor auto's met
vierwielaandrijving. De weg die linksaf gaat is meestal goed
begaanbaar, ook voor gewone personenauto’s. Je rijdt hier over een afstand
van 2 mijl tussen hoge rotswanden door. Aan het einde ligt een
parkeerplaats, vanwaar twee trails beginnen:
 Capitol
Gorge Trail
Totale afstand: 3,2 kilometer
Hoogteverschil: 24 meter
Dit is een eenvoudige, vlakke trail waarbij je de droge rivierbodem in
een ravijn volgt. Het ravijn doorsnijdt de heuvelrug van Capitol Reef in
het oosten. Na 1200 meter kom je uit bij enkele van de natuurlijke
waterkuilen waaraan de Waterpocket Fold zijn naam te danken heeft. Dit
gedeelte wordt The Tanks genoemd. Ook kom je voorbij het "Pioneer
Register". Mormonen hebben hier hun namen in de wand gekrast, de oudste
namen dateren uit 1870. Het is mogelijk vanaf deze trail verder te lopen
tot aan de 5 kilometer verder gelegen Notom Road.
Golden Throne Trail
Totale afstand: 6,4 kilometer
Hoogteverschil: 223 meter
Duur: 3 uur
Tijdens deze inspannende wandeltocht klim je omhoog vanuit Capitol
Gorge, tot aan een uitkijkpunt vanwaar je een erg mooi uitzicht hebt op
de heuvelrug en op de Golden Throne, een massieve zandstenen zuil.
Om
het park weer uit te rijden, moet je via dezelfde weg terug tot aan het
Visitor Center. Daar kan je rechtsaf, en ga je via de UT-24 naar de
oostelijke ingang.  Ook aan dit gedeelte van de weg zijn nog een aantal
bezienswaardigheden. Na ruim een halve mijl zie je links van de weg het oude
schoolgebouwtje Fruita Schoolhouse. Hier kan je nog de oude meubels en
gebruiksvoorwerpen zien. Rond het jaar 1900 gaf de 14-jarige Nettie Behunin,
de dochter van een van de eerste pioniers, les aan de kinderen van de acht
families die hier woonden. Een stukje verder kan je vanaf een aan de linkerkant van de weg gelegen
parkeerplaats een korte wandeling maken naar een rots, waarop tekeningen
van Fremont-Indianen zijn te zien. Het is niet toegestaan de tekeningen
van dichtbij te bekijken. Om goede foto's te kunnen maken, heb je een
telelens nodig. 1 mijl verder, net voor de Fremont River, ligt weer een parkeerplaats.
Hier vind je het vertrekpunt van de:
Hickman Bridge Trail
Totale afstand: 2,8 kilometer
Hoogteverschil: 122 meter
Duur: 1 uur
Eerst volg je de rivier, daarna klim je zo'n 120 meter en passeer je
een open gebied. Vervolgens ga je omlaag, een nauwe ravijn in. Ongeveer
800 meter verder kom je uit bij Hickman Bridge, een natuurlijke stenen
brug met een overspanning van ruim 40 meter en een hoogte van bijna 40
meter. Je loopt onder de brug door, en komt uit bij een plek vanwaar je
een fotogeniek uitzicht hebt op de Fremont River Valley. Dit is een van
de meest populaire trails in het park.
 Rim Overlook Trail
Totale afstand: 7,2 kilometer
Hoogteverschil: 338 meter
Het begin van deze trail isgelijk aan die van de Hickman Bridge
Trail. Deze wandeltocht gaat naar de top van 300 meter hoge rotsen,
vanwaar je een spectaculair uitzicht hebt over de boomgaarden, het
kampeerterrein, en de Waterpocket Folds.
Navajo Knobs Trail
Totale afstand: 15,2 kilometer
Hoogteverschil: 494 meter
Je volgt de Rim Overlook, maar je loopt daarna nog 3,6 kilometer
verder tot aan het punt waar je een uitzicht van 360° hebt. Vanwege de
lengte van de tocht, en ook omdat je tijdens deze laatste 3,6 kilometer
flink moet klimmen, is dit een van de zwaarste trails in Capitol Reef.
Net voorbij de Fremont River ligt, aan de rechterkant van de weg, het
eindpunt (of het beginpunt) van de eerder beschreven Cohab Canyon Trail. Nog
wat verder zie je aan de linkerkant de rotsformatie Capitol Dome. Aan deze
rots, die sterk lijkt op het Capitool in Washington DC, heeft het park haar
naam te danken. Vervolgens passeer je (rechts) het eindpunt (of het
beginpunt) van de eerder beschreven Grand Wash Trail, en (ook rechts) de
eerste stenen woning die hier ooit is gebouwd, de Behunin Cabin. Dit huis,
van de kolonist Elijah Cutler Behunin, is gebouwd omstreeks 1880. Het kan
niet van binnen worden bezichtigd. Nog eens 3 mijl verder kom je bij de
oostelijke ingang. |
|
|
|
Cathedral Valley Loop
Cathedral Valley ligt in het uiterste noorden van
Capitol Reef National Park, en is alleen via onverharde wegen bereikbaar.
Een van de meest opvallende kenmerken is de aanwezigheid van veel
schitterende monolieten, dat zijn apart staande rotsen die hoog boven de
omgeving uitsteken. Het woord monoliet is afgeleid van de Griekse woorden
‘monos’ (alleen) en ‘lithos’ (gesteente). Je kan het zeer eenzame gebied –
er komen hier maar héél weinig bezoekers – bereiken via de Hartnet Road en de Caineville Wash Road, die samen een 58 mijl lange lus vormen.
Via diverse korte zijwegen kan je naar een aantal punten rijden die een
panoramisch uitzicht bieden over de weidse omgeving. De route valt deels
binnen de parkgrenzen; het deel dat niet tot het park behoort wordt beheerd
door het Bureau of Land Management. De beste jaargetijden om de Cathedral
Valley Loop te rijden zijn de lente en de herfst. Tijdens de winter is de
weg vaak te slecht, en tijdens de zomer kan het ondraaglijk heet worden. Om
deze route te kunnen rijden heb je een auto met hoge bodemvrijheid nodig.
Informeer vooraf bij het Visitor Center naar de conditie van de weg, naar de
weersvoorspellingen én naar de waterstand van de Fremont River, die je met
de auto over moet steken.
Klik op de volgende links voor een uitgebreide beschrijving en onze fotoreportage van de Cathedral Valley Loop. |
| |
 |
 |
 |
| |
Burr Trail /
Notom Bullfrog Road
De Burr Trail is een 67 mijl lange Scenic Route, een klein gedeelte daarvan
ligt binnen de grenzen van Capitol Reef National Park. Je hebt daar een
aantal uitkijkpunten vanwaar je een geweldig mooi zicht hebt op de
Waterpocket Fold, de vijf pieken van de Henry Mountains en de omringende
Circle Cliffs. Bij een opening in de Waterpocket Fold, die door erosie is
ontstaan, loopt de weg via een aantal smalle haarspeldbochten (de
Switchbacks) steil omlaag (als je van west naar oost rijdt). Aan de
bovenzijde van de Switchbacks heb je een weids uitzicht over de omgeving.
Het gedeelte van de Burr Trail dat binnen de parkgrenzen valt is onverhard,
verder is het grootste deel van de weg geasfalteerd. Aan de oostzijde van
Capitol Reef National Park loopt de grotendeels onverharde Notom Bullfrog
Road. De weg begint aan UT-24, loopt parallel aan de Waterpocket Fold, en
eindigt 29 mijl verder op ongeveer de helft van de Burr Trail. Beide routes
kunnen samen prima worden gecombineerd. De onverharde weggedeeltes (zeker
die op de Burr Trail) kunnen bij slechte weersomstandigheden moeilijk
begaanbaar zijn. Informeer daarom vooraf bij het Visitor Center naar de
conditie van de weg.
Klik op de volgende links voor een uitgebreide beschrijving en onze fotoreportage van de Burr Trail.
Waarschuwing
Kijk ook op onze pagina "Ga niet onvoorbereid naar eenzame gebieden !" |
| |
 |
 |
| |
| Tijdens de wintermaanden komen er maar heel weinig bezoekers in Capitol Reef National Park. Vaak ligt er dunne sneeuwlaag, waardoor de trails moeilijk begaanbaar zijn. Soms vriest het meer dan 15° Celcius, maar de temperatuur kan ook tot iets boven het vriespunt oplopen. In het begin van de lente kan het nog steeds licht sneeuwen, de kans op sneeuw neemt daarna snel af. De tweede helft van de lente is een hele mooie periode om het park te bezoeken, de temperatuur is over het algemeen heel aangenaam (omstreeks 20° Celcius). De zomers kunnen behoorlijk warm zijn. Gemiddeld wordt het in juli 25° Celcius, maar incidenteel kan de temperatuur ook oplopen tot 40° Celcius. In de maanden juli en augustus is de kans op regen iets groter dan tijdens de overige maanden, gemiddeld valt er dan 2,5 cm neerslag per maand. Tijdens het begin van de herfst zijn de weersomstandigheden vergelijkbaar met die van de tweede helft van de lente: aangename temperaturen en weinig neerslag. Vanaf oktober is er weer kans op lichte sneeuw. |
| |
De populaire Fruita Campground ligt 1 mijl voorbij het Visitor Center aan de Scenic Drive. De camping ligt direct langs de Fremont River en wordt omringd door historische boomgaarden. Er zijn toiletten aanwezig, er zijn geen douches. Reserveren is niet mogelijk, zeker in het hoogseizoen is het noodzakelijk om zo vroeg mogelijk te arriveren om nog een plaats te kunnen krijgen.
Cathedral Campground is een primitieve camping met zes
plaatsen, op ongeveer 36 mijl van het Visitor Center, aan de onverharde
Cathedral Valley Loop in het noorden van het park. Deze camping is alleen
bereikbaar met een auto met vierwielaandrijving. Informeer vooraf naar de
toestand van de weg. Er zijn tafels, fire grates (roosters)
en een pit toilet aanwezig, maar er is geen water verkrijgbaar. Reserveren is niet mogelijk.
Reserveren is niet mogelijk. Deze camping is gratis.
Cedar Mesa Campground is een
primitieve camping metvijf plaatsen, op ongeveer 37 mijl van het Visitor
Center, aan de onverharde Notom Bullfrog Road in het zuiden van het park. Er zijn tafels, fire grates (roosters)
en een pit toilet aanwezig, maar er is geen water verkrijgbaar. Reserveren is niet mogelijk. Reserveren is niet
mogelijk. Deze camping is gratis.
In de omgeving van het park bevinden zich diverse andere campings. In de plaats Torrey staan verschillende hotels.
|
| |
| Visitor Center
Het Visitor Center is het gehele jaar geopend. Tijdens het laagseizoen is
het Visitor Center open van 08.00 uur tot 16.30 uur, tijdens het hoogseizoen
worden de openingstijden uitgebreid. Je kan hier een expositie bezichtigen,
en boeken, landkaarten en ansichtkaarten kopen.
Winkel / Museum
Aan de Scenic Drive ligt, net nadat je de Fremont River bent overgestoken, het Gifford House Store and Museum. In het museum-gedeelte vind je een expositie over het leven van farmers in het begin van de 20e eeuw. In de winkel zijn diverse snacks en eenvoudige etenswaren te koop. Het Gifford House is geopend in de lente, zomer en herfst.
Restaurant
Er zijn geen restaurants in Capitol Reef.
Toiletten
- bij het Visitor Center
Picknick-tafels
- bij het Visitor Center
- aan de Burr Trail |
| |
|
 |
|
|
|
